De fato Naoko não era uma criança tão comum. Havia criado o hábito de estar de pé junto do nascer do sol, afinal de contas, o velho Hiaru fazia questão de obrigar a menina desde muito nova a se acostumar com aquilo. O real motivo tão pouco se sabia, mas as tarefas que lhe eram dadas para lhe manter acordada variavam  diariamente, porém algo se mantinha fixo e se levaria pelo resto da vida da garotinha: Recolher as folhas caídas da árvore de sakura.

Ela sempre cumpria todas as tarefas de forma rápida, porém sempre deixava a árvore por último, de fato gosta de se juntar ao quintal da casa pra varrer as folhas secas que se desprendiam dos galhos. A tarefa em si poderia parecer chata, maçante e desnecessária  já que durante o longo do dia mais folhas caíram novamente, porém estar ali era algo bastante especial para a jovem menina. A tal árvore era uma memória – se não a única – que havia sobrado de sua mãe. — Ohayô mama…

A menina passava o tempo em que recolhia as folhas conversando com a árvore como se conversasse com alguém de verdade. Cada dia o assunto mudava, Naoko aproveitava para desabafar sobre os momentos com seu pai, das coisas que o velho Hiaru lhe ensinava ou até mesmo sobre as horas do dia anterior que passava na academia e como não se interessava tanto por aquilo – ao menos não por enquanto. Naoko tratava a árvore como sua própria mãe e aquilo era seu bem mais precioso e se pudesse, nunca a deixaria, porém outras obrigações lhe esperavam.

Naquele dia, o destino havia preparado uma surpresa para a garotinha que talvez lhe fizesse sentir menos sozinha…

Sua tarde na academia fora como todas as outras: Nada interessante. Naoko inicialmente não entendia as vantagens de se tornar uma kunoichi, não tinha motivos para querer participar daquilo e seu pai pouco incentivava, mas pelo menos podia passar o seu tempo ocupada com algo que não fosse ajeitar a casa. O ambiente era indiferente, não tinha muitos amigos e tão pouco facilidade para se aproximar dos outros, mas isso não lhe incomodava, ao menos não seria incomodada… Era o pensamento dela. De tudo que era ensinado naquele lugar havia algo que a garota realmente gostava: Os treinos práticos onde poderia se exercitar, afinal de contas esportes e qualquer atividade que pudesse lhe movimentar era algo que fazia seus olhos brilharem.

Naquele dia, após a aula, em vez de voltar para casa, Naoko optou por seguir para o campo de treino da academia. Não haviam tido aulas práticas na grade diária e precisa descarregar suas energias antes de voltar. Os pés pequenos caminharam pela construção até alcançar o destino, tinha certeza de que estaria sozinha, afinal ninguém costumava ficar pós-aula porém estava totalmente enganada.

Sentada no chão, próximo a um dos alvos de treino, havia uma garotinha. Naoko suspirou, não queria dar meia volta mas não tinha certeza de que se sentiria confortável em fazer algo na frente da outra ou se estaria lhe atrapalhando. Engolindo o ar, ela se aproximou da outra tentando criar um pequeno sorriso nos lábios que lhe fizesse parecer um pouco amigável. — Hum, você vai usar o campo? — Naoko se manteve estática na frente da outra com braços cruzados atrás das costas esperando uma resposta.